In de reünie-uitzending van Winter Vol Liefde werd duidelijk dat Elsje en Gilbert niet meer samen zijn. Tijdens het seizoen leek hun relatie nog een van de sterkste matches, maar uiteindelijk liep het toch stuk.
Volgens Elsje kwam dat doordat Gilbert niet eerlijk tegen haar was geweest. Inmiddels wordt ook steeds duidelijker waar die leugens mogelijk over gingen.
Razendsnelle klik in Zweden
Elsje ontving dit seizoen meerdere mannen in haar lodge in het Zweedse Hammarstrand. In het begin van haar avontuur kwamen onder meer Jeroen, Ronald en later ook Mathijs langs om haar beter te leren kennen.
Uiteindelijk leek vooral Gilbert een sterke indruk te maken. Tussen de twee ontstond al snel een duidelijke klik, terwijl andere mannen langzaam afvielen omdat Elsje bij hen geen romantische gevoelens voelde.
De relatie tussen Elsje en Gilbert ontwikkelde zich vervolgens razendsnel. Gilbert liet duidelijk merken dat hij gevoelens voor haar had en zocht veel fysiek contact, terwijl Elsje toegaf dat er een vonk tussen hen was.
De twee gedroegen zich steeds meer als een stel, iets wat ook andere kandidaten opviel. Zo zei Mathijs op een gegeven moment dat hun gedrag soms wat ‘puberaal’ overkwam en dat hij zich daardoor buitengesloten voelde. Gilbert ging zelfs zo ver dat hij tegen Elsje zei dat hij van haar hield.
Relatie ging na de opnames nog door
Na de opnames leek het liefdesverhaal ook buiten het programma verder te gaan. In de reünie-uitzending vertelde Elsje dat ze nog een tijd samen waren nadat de camera’s waren gestopt met draaien.
“Toen zijn we nog een paar dagen samen geweest voordat we weer terug naar Nederland gingen, want ik ging toevallig ook naar Nederland en daarna ging ik lekker op vakantie. Daarna is hij nog naar mij toe gekomen. Dat was hartstikke leuk, maar ik merkte wel dat hij op een gegeven moment tien stappen voorliep op mij. Toen dacht ik: oeh. Dus ik heb wel eventjes een beetje afgeremd. Daarna moest hij weer terug naar Nederland door omstandigheden.”
Toch besloot Elsje de relatie uiteindelijk een kans te geven. “Dat is eigenlijk wel het moment geweest dat ik dacht: misschien moet ik het toch maar een kans geven, want hij is wel heel lief en heel betrokken. Dus ik dacht: weet je wat, laat ik er gewoon voor gaan en dan zien we wel hoe het verder gaat”, zei ze. Volgens Elsje hadden ze in die periode “een heel leuke tijd”.
‘Ik heb gelogen over dingen’
Het liep uiteindelijk mis vlak voordat Gilbert opnieuw naar Zweden zou komen. Elsje vertelde in de reünie dat hij haar kort daarvoor opbelde met een opvallende bekentenis.
“Eind augustus zou hij weer naar mij toe komen. Ik had hem eind juli voor het laatst gezien. Twee dagen voordat hij zou komen, belde hij me op om te zeggen: we moeten praten, want ik ben niet eerlijk naar je geweest. Ik heb gelogen over dingen.”
Volgens Elsje bleek het beeld dat Gilbert van zichzelf had geschetst niet te kloppen.
“Hij had een heel ander beeld van zichzelf neergezet dan hoe hij echt was”, zei ze. “En ik was daar gewoon meteen klaar mee. Dus ik heb meteen de relatie beëindigd. De basis van een relatie is voor mij vertrouwen. Dat is je fundament. Als je dat niet hebt, dan kun je gewoon niet verder bouwen.”
Elsje benadrukte daarbij dat er geen sprake was van een andere vrouw. Waar hij dan wél over had gelogen, werd slechts gedeeltelijk duidelijk.
“Hij heeft dingen helemaal anders voorgedaan dan ze waren. Over zijn werk bijvoorbeeld. Het hele plaatje dat hij om zichzelf heen had geschetst, bleek gewoon een zeepbel te zijn.”
Gilbert reageert zelf ook
Gilbert was zelf niet aanwezig bij de reünie vanwege privéomstandigheden. Een verslaggever zocht hem wel thuis op om zijn kant van het verhaal te horen.
“Dit is echt een supermooi avontuur geweest. Van tevoren had ik niet verwacht dat het zo mooi zou zijn. Het land en natuurlijk Elsje, een prachtig persoon. Daar kijk ik echt heel waardevol op terug.”
Volgens hem was er na het programma wel degelijk een relatie. “We hebben voor elkaar gekozen, dus de relatie was er. Daarna ga je elkaar zonder camera’s leren kennen en dat ging hartstikke goed. Fijn, veel bij elkaar geweest. Ik ben ook voor een langere periode in Zweden geweest. We hebben heel veel gepraat over de toekomst. Het was een echte latrelatie. Het was een te gekke tijd.”
Hij bevestigde ook dat hij een fout had gemaakt. “Op een gegeven moment heb ik een keuze gemaakt die het vertrouwen van Elsje heeft beschaamd. Uiteindelijk heeft zij aangegeven dat ze de relatie wilde stoppen. Hoe vervelend ik dat ook vond, snap ik haar keuze. Ik moet verder. Het zal altijd een plek blijven houden.”
Verhalen over werk en vertrek bij werkgever
De uitspraken van Elsje sluiten aan bij eerdere verhalen die al rondgingen over Gilbert. Nog vóór de reünie ontstond er onrust rond de Winter Vol Liefde-deelnemer nadat er vragen waren gerezen over zijn loopbaan.
Volgens meldingen die werden gedeeld door juicekanaal RealityFBI zou Gilbert betrokken zijn geweest bij meerdere grensoverschrijdende situaties op zijn werk.
“Eerder deelden we al dat er geen fijne geluiden over hem binnenkwamen, en dat blijkt niet zonder reden”, schreef het kanaal op Instagram.
Volgens iemand die nog altijd werkzaam zou zijn op de plek waar Gilbert vertrok, zou sprake zijn geweest van herhaald grensoverschrijdend gedrag. Daarbij werd gesproken over opmerkingen richting vrouwelijke collega’s over hun borsten, het voorstellen van bedenkelijke activiteiten en het sturen van een hotelboeking met daarbij de tekst dat ze die avond ‘lekker konden drinken’.
De betrokken vrouwen zouden dit als zeer ongemakkelijk hebben ervaren, mede omdat Gilbert in die periode een leidinggevende functie had. Toen de meldingen bij HR terechtkwamen, zou zijn gebleken dat er meer speelde.
Ziekmelding en vertrek ‘in goed overleg’
Na gesprekken met HR zou Gilbert zich ziek hebben gemeld. Uiteindelijk zouden de wegen tussen hem en zijn werkgever zijn gescheiden, naar buiten toe ‘in goed overleg’.
Ook zijn beroep riep eerder al vragen op. In Winter Vol Liefde werd hij voorgesteld als ‘salesmanager medische hulpmiddelen’, maar volgens zijn eigen LinkedIn-profiel zou hij al geruime tijd niet meer actief zijn in de medische sector.
Gilbert vertrok in april 2025 bij zorgbedrijf Mediq en is inmiddels werkzaam in de uitvaartbranche. RealityFBI schreef daarover: “Ook over zijn, mogelijk gedwongen, vertrek bij zijn voormalige werkgever doen verschillende twijfelachtige verhalen de ronde. Iets wat wij hem eerder deze week al hebben voorgelegd, maar waar hij helaas geen reactie op gaf.”
Door de uitspraken van Elsje in de reünie lijkt het er nu sterk op dat de onduidelijkheid rond zijn werk en verleden een rol heeft gespeeld bij het einde van hun relatie.
